El Aparato urinario realiza numerosas funciones metabólicas teniendo al nefrón, o nefrona su unidad básica funcional
El glomérulo es el responsable de la filtración de la orina, con retención de proteínas y otras moléculas grandes en la sangre. La selectividad de la filtración se debe a la estructura y a la carga iónica de la membrana basal glomerular.La neutralización de los puntos anióicos de la membrana hace que se pierda esta propiedad.
Los sistemas tubular y ductal poseen varias funciones principales,que dependen del funcionamiento celular normal de las células epiteliales tubulares. Estos sistemas son los responsables de la reabsorción de glucosa y aminoácidos filtrados por el glomérulo, de la reabsorción selectiva de agua bajo el control de la ADH y de la reabsorción o secreción selectiva de sodio, potasio, calcio, fosfato e hidrogeniones.
La eritropoyetina es segregada por el riñón y resulta imprescindible para la producción normal de glóbulos rojos por la médula ósea.
La renina, segregada por el aparato yuxtaglomerular, es la responsable de la activación de la angiotensina, que estimula la secreción de Aldosterona por la corteza adrenal. La aldosterona actúa sobre los túbulos, en los que estimula la reabsorción de iones de sodio y agua del filtrado glomerular, lo que permite que se mantenga el volumen plasmático y la presión sanguínea
